第2章 息事宁人 (2/8)

窗外传来雪枭的叫声，凄厉如婴啼。恩希欧迪斯走到壁炉边，炉火在他灰蓝色的眼眸里跳动。他想起十五年前那个雪夜，父亲的书房也是这么暖和，火焰在石砌壁炉里噼啪作响。然后门被撞开，带进满室风雪和血腥味。埃德怀斯家的人站在门口，铠甲上结着冰，剑刃滴着血。

“您信任博士？”锏的问题打断回忆。

“我信任利益，”恩希欧迪斯说，“博士需要喀兰贸易的资源和谢拉格的封闭环境进行矿石病研究，我需要他的技术和背后的罗德岛。我们各取所需。”他停顿片刻，声音低了些，“况且，恩希亚信任他。”

提到妹妹的名字时，他脸上掠过某种柔软的东西，但转瞬即逝，重新凝固成冰面。

---

同一时刻，宅邸另一侧的房间里，恩希亚·希瓦艾什——崖心——正小心翼翼地叠起一张信纸。信纸边缘已经磨损，显然被反复阅读过。纸上娟秀的字迹写着日常的叮嘱：早睡早起、记得祷告、不准爬山……每次读到这些，崖心都会笑，笑着笑着眼眶就红了。

雅儿站在一旁等待。这位圣女的侍女有着与崖心相似的年纪，但气质截然不同——她的沉静不是天生的，是在蔓珠院经年累月的熏香与静默中熏染出来的。只有指尖偶尔不安的绞动，泄露了她内心的波澜。她的手指无意识地摩挲着挎包皮革上一道细微的划痕——那是常年携带密信往返于蔓珠院与山下山道留下的印记。

“明明上次收到信也没多久，”崖心将信纸收进怀里，贴近心脏的位置，“姐姐真是，每次都这么唠叨。”

雅儿注视着她，眼中闪过一丝复杂的情绪——羡慕、担忧，还有一丝几乎看不见的愧疚。“圣女大人很关心您，”她轻声说，“她不能随意下山，只能靠信件和我的转述了解您的近况。”

崖心注意到雅儿肩上的挎包——那里面通常装着姐姐要她转交给其他人的信件，或是蔓珠院的文书。但今天挎包显得格外沉，皮革表面有几处颜色较深，像是被雪水反复浸湿又烘干留下的痕迹。

“雅儿姐，我暂时没法回信，”崖心站起身，从床底拖出早已准备好的背包，“我要出门一趟。”

雅儿的目光落在背包上，那里面露出攀岩绳的绳头、冰镐的木柄、防风镜的轮廓。“您要去攀登少女峰？”

“哎呀，你不说我都忘了！”崖心一拍脑袋，眼中闪过调皮的光，“我还没征服少女峰呢！不过这次……”她笑容淡去，转为认真，“我要去谷地。”

“谷地？”雅儿向前一步，“那里正要移交蔓珠院，而且工厂众多，不太安全。您去那里做什么？”

“因为博士会去那里，”崖心系紧背包带，“我得去见见他。啊，雅儿姐你还不知道博士是谁吧？”

“我听说了，”雅儿的声音更轻了，“是那位被佩尔罗契家带走的客人。”

“他是我的恩人，”崖心说，语气不容置疑，“也是我的客人。不亲眼确认他平安，我睡不着。”她背上背包，那重量让她的身形微微下沉，但背脊挺得笔直。

雅儿注视着她，眼中闪过复杂的情绪。她想起下山前圣女低声的嘱托：“雅儿，替我看看恩希亚，也看看……谢拉格正在发生的事。有些消息，蔓珠院的墙壁太厚，传不进来。”

“真是个好孩子，”雅儿最终只说，后退一步让出道路，“不过千万小心，那边最近不太平。”

门被推开，角峰走进来。这位希瓦艾什家的家臣身材高大如山岩，满脸的胡须染着霜雪的颜色。他朝崖心躬身，动作间铠甲发出沉重的摩擦声。

“二小姐，可以出发了，”角峰的声音像滚过石滩的巨石，“不必担心，所有责任由我承担。”

崖心朝他微笑，那笑容里有孩子般的依赖：“角峰叔，给你添麻烦了。”

“二小姐难得认真请我帮忙，”角峰直起身，目光扫过雅儿时微微停顿——他注意到侍女挎包边缘露出一角印有蔓珠院纹章的信封，“我岂有不帮的道理。”

崖心没有察觉这细微的交流。“雅儿姐，”她转向侍女，“我可能要去比较久，麻烦告诉姐姐，我之后再给她回信。”

“没事，”雅儿后退一步，手指轻轻按住挎包，“我可以等。”

等崖心和角峰的脚步声消失在走廊尽头，雅儿才缓缓吐出一口气。她从挎包里取出那封没有署名的信，信封封口处印着蔓珠院的纹章。她将信贴在胸口，低声自语，像在祈祷，又像在忏悔：

“对不起，崖心小姐……但有些事，圣女大人需要知道。”

---

村口的风像刀子，切割着裸露的皮肤。极光拉起围巾遮住口鼻，只露出一双眼睛。sharp已经等在那里，他正用匕首在雪地上刻画着什么——不是地图，而是一种极光没见过的符号阵列，像是某种战术标记。

“我需要信息来做判断，”sharp头也不抬地说，“尤其是来自你这个本地人的观点。说说你对博士处境的看法。”

极光蹲下身，用手指在雪地上勾勒。“诺希斯作为矿区和谷地的前负责人，位置非常敏感。恩希欧迪斯老爷把博士放在这个位置上，势必会引起阿克托斯的关注。”她画出三个圆圈，分别代表三大家族领地，“谢拉格地形不复杂，我们一般直接叫矿区、谷地、林地、湖区……佩尔罗契家有溪地和平原，布朗陶家有林地，希瓦艾什家有山区、谷地和矿区。”

她的手指停在谷地位置：“谷地原本贫瘠，连村庄都没几个。但恩希欧迪斯老爷建立喀兰贸易后，把大部分工厂建在那里，靠近喀兰圣山。”她抬眼看向sharp，“一个月前，在圣女支持下，布朗陶和佩尔罗契组织了一支调查工厂安全问题的队伍。但队伍遭到袭击——所有人都相信是诺希斯指使的。”

“这导致了佩尔罗契家派兵进驻谷地，诺希斯也因此被革职。”sharp接话，匕首在雪地上划出一道深痕，“会议上，博士提到恩希欧迪斯邀请他的理由时，只说了协助矿石病设施建设，完全没提管理事务。”他抬起头，灰色眼眸里闪着冷光，“也就是说，博士已经主动踏进阴谋的天平了。很像是他会做的事。”

“但这种可能性……”极光咬住下唇，“喀兰贸易与罗德岛关系不差，博士也是因为这层关系才接受邀请。我想不出恩希欧迪斯老爷陷害博士的理由。”

sharp没有回答。他站起身，望向佩尔罗契家领地的方向，目光仿佛穿透风雪和山峦，看见了那座石砌堡垒。“我观察过，博士目前的驻地防备力量不强。佩尔罗契宅邸大约有两百卫兵，训练和武器都不及外界正规军，靠突然袭击可以突破。”他语速平稳，像在陈述天气，“周围地形我也确认过，另一个方案是渗透，需要在多处提前做好爆破准备。进入和撤离时都需要爆炸吸引注意力，有几处墙面结构薄弱——”

“等一下！队长！”极光猛地站起，雪从身上簌簌落下，“事情还不会发展到那一步！”

sharp转过身，雪花落在他肩头，像给他披上一层苍白的毛皮。“无论发生什么，保证博士安全是我的第一要务。”

“这个我同意，但是……”极光的声音在风中颤抖，“临近大典，我们在佩尔罗契领地动武，罗德岛会成为喀兰圣山之敌。岛上的谢拉格干员怎么办？讯使、角峰、崖心，他们怎么办？”

“我需要随时考虑最坏的可能性，以及最不体面的解决方法，”sharp的声音没有起伏，“如果我必须做出选择，你知道我只会选择博士。我们都希望事情不要走到那一步，但……”他顿了顿，“这不取决于我们。我要对博士和罗德岛负责。”

极光沉默。风雪呼啸而过，卷起地上的雪粉，像亡魂的舞蹈。

“我总觉得，”她终于开口，声音几乎被风声吞没，“恩希欧迪斯老爷可能有自己的想法。博士既然选择将计就计，想必已经察觉端倪，准备好应对手段了。”

“我从不质疑博士的能力，”sharp说，“我相信他。但我需要提前做好准备。博士让我待命，那他的计划里就有我们的位置。”

“我们得先和博士联络。”

sharp注视着她，许久，才说：“你很尊敬恩希欧迪斯。”

极光没有否认。她想起六年前那个午后，恩希欧迪斯·希瓦艾什站在村口广场的临时讲台上，身后是刚从维多利亚运来的第一台蒸汽拖拉机。那时他还年轻，眼里有光，声音里有火。他说谢拉格不能永远沉睡在冰雪里，他说耶拉冈德赐予子民的不仅是信仰，还有双手和头脑。极光站在人群最后，右肩的源石结晶刚刚开始生长，疼得她彻夜难眠。她以为自己的一生将在病痛和歧视中结束，直到恩希欧迪斯宣布喀兰贸易将建立谢拉格第一座矿石病诊疗站。

“没有恩希欧迪斯老爷，我不可能走出谢拉格，”她说。

“我可以理解，”sharp的声音将她拉回现实，“但我要你暂时忘了这件事。现在开始，你要将他视为假想敌。能不能做到？”他向前一步，高大的身影笼罩着她，“如果觉得做不到，你可以回去，我不会责怪你。”