第6章 沁礁之地 (2/4)

“还很糟糕。”凯尔希诚实地回答。

“但萨卡兹们在建设家园。”

“家…园？魔族，感染者，能拥有那种…咳啊…”士兵的话语被涌上的鲜血打断，他剧烈地咳嗽起来，眼神中充满了迷茫与一丝微弱的、连他自己都未曾察觉的向往，“我从没离开过萨尔贡…”

“…千百年来，萨卡兹曾无数次建立起‘卡兹戴尔’，建立起他们自己的家园。但他们几乎从未成功。”凯尔希的声音低沉，像是在讲述一个古老而悲伤的故事，“人们对‘家园’的定义各不相同，但也许现在的卡兹戴尔，最接近这个词原本的含义。”她看着士兵的眼睛，说出了那句仿佛带有魔力的话语：

“‘提卡兹’们应当有个家。”

萨卡兹雇佣兵愣了片刻，随即，他脸上那狰狞、怨毒的表情，如同风化的岩石般，一点点剥落。他望着萨尔贡空旷得令人绝望的天空，最终，只是轻轻地、几乎听不见地说了一句：

“…啧，听着…”

“…还不错…”

他的头颅歪向一边，眼中最后一点光芒熄灭了。

凯尔希站在原地，沉默地注视着这具失去生命的躯壳，过了许久，才缓缓转过身，看向沙丘上的艾利奥特和老伊辛。

“你们不该跟过来。”她的语气带着一丝不易察觉的疲惫。

老伊辛蹒跚着走下沙丘，看着地上的尸体，喃喃道：“可怜的魔族，可怜的魔族，他已经死透啦。”

凯尔希没有理会老伊辛的呓语，开始迅速检查战场，处理可能暴露行踪的痕迹。艾利奥特站在沙丘上，看着下方那个女人的身影，看着她与那只怪物默契的配合，看着她面对死亡时的绝对冷静，一种混杂着恐惧、敬畏与难以理解的情绪在他心中翻腾。

“你一个人把他们都…”他喃喃自语。

n3tr似乎听到了他的低语，不满地摆了摆头。

艾利奥特下意识地后退半步：“呃，好吧，你们俩…战胜了一支佣兵小队？他们有多少人？”

“不算轻松。”凯尔希头也不抬地回答，动作利落地将一具尸体拖到背阴处，“如果不是他们太忌惮n3tr的话，我的处境会很危险。”她直起身，看向艾利奥特和老伊辛，“我们得加快脚步。从离开赤角小镇到现在，已经发生了七次小规模的冲突。到现在，已经是一整支萨卡兹雇佣兵小队了，再之后呢，也许是王酋的卫队，帕夏的精兵，无论如何，我们所逃离的势力都会变得庞大。”

老伊辛凑近凯尔希，那双浑浊的眼睛里闪烁着诡异的光：“您似乎并不太想杀他们？”

“我不否认。”凯尔希简短地回答。

“您似乎对萨卡兹有某些特殊的感情…哦，老伊辛不该过问，老伊辛失礼了。”老伊辛连忙低下头，但好奇心显然未被满足。

凯尔希没有解释，只是催促道：“快日落了，动作得快。他们的沙地车能为我们节约不少开销…”

知识能成为收买人心的手段吗？艾利奥特从未想过这种事情。他过去想得很少。他曾经十分单纯，也因此天赋异禀。他当然不能理解老伊辛只因为凯尔希几句话就为她瞻前顾后的做派——仿佛他活在一个遥远的过去，眺望着萨尔贡黄沙的另一头，只等一个人来告诉他，他所想要的答案。

知道答案就够了吗？他看着老伊辛那佝偻、仿佛承载了无数时光的背影，心中充满了疑问。

在老伊辛的带领下，他们穿过一片看似荒芜的戈壁，找到了一个隐蔽的、通往地下的入口。

“这里…古老集市的入口，这里就是沁礁镇。”老伊辛嘶哑地说。

艾利奥特看着眼前毫不起眼的洞口，难以相信这就是传说中的黑市入口：“又一个萨尔贡城镇…”

“老伊辛知道入口…古老集市不是一个秘密，谁都有资格在那里寻求自己想要的东西。”老伊辛说着，率先走入了黑暗，“跟老伊辛来吧。”

地下世界别有洞天。喧嚣的人声、混杂着各种香料、皮革、源石制品和不明生物的气味扑面而来。灯火将巨大的地下洞穴照得如同白昼，无数摊位林立，来自各地的商人、佣兵、信使、逃亡者在此汇聚，交易着一切明面上不被允许流通的物品。这里是秩序的背面，是欲望与生存交织的泥潭。

一个皮肤黝黑、眼神精明的黑市居民注意到了老伊辛，吹了声口哨：“…老伊辛？你没有死在黄沙里吗？”

“老伊辛命大。”老伊辛含糊地回应。

那居民的目光立刻转向凯尔希和艾利奥特，尤其是在艾利奥特紧紧抱着的那个银色箱子上停留了片刻：“唔，你身后那两位，是哥伦比亚人…？逃难的哥伦比亚人，那么那个箱子一定很值钱。”他咧嘴一笑，露出被尼古丁熏黄的牙齿，“别紧张，别紧张嘛，我出四百枚金币，买你那个箱子。”

艾利奥特心中一紧，下意识地将箱子抱得更牢。

凯尔希上前半步，挡在艾利奥特身前，语气平静却不容置疑：“抱歉，这是非卖品。”

“…那真遗憾。”黑市居民摊了摊手，但目光中的贪婪并未消退，“没关系，我相信我们还会有合作的机会。对吧，老伊辛，哈哈。”

老伊辛没有回应，只是催促凯尔希和艾利奥特快走。

“别在意，女士，这是常有的事。”老伊辛低声对凯尔希说。

“如果她真的势在必得，那今后的日子里，我们恐怕没法好好睡觉了。”凯尔希冷静地分析。

艾利奥特则还在震惊于那随口报出的天价：“她张口就是四百枚…？”

“这就是沁礁黑市…伊巴特充满活力的心脏。”老伊辛的声音里带着一丝难以言喻的、仿佛回到家的复杂情感。

他们穿过熙攘的人群，沿着蜿蜒向下的通道走了许久，最终来到了一个位于地下洞穴更深处的、被厚重金属门封锁的洞窟前。老伊辛用一把造型奇特的古老钥匙打开了门锁，沉重的门轴发出刺耳的摩擦声。

门后的景象让艾利奥特倒吸一口冷气，连凯尔希的眼中也闪过一丝微不可查的讶异。

这哪里是一个“家”？这分明是一座藏于地底的宝库！洞窟远比从外面看起来要深邃广阔，成堆的、未经熔炼的赤金矿石如同小山般随意堆积，反射着墙壁上源石灯幽暗的光芒，将整个空间映照得一片金辉。角落里散落着各种古老的陶器、锈蚀的武器、以及一些完全无法辨认用途的奇异机械构件，上面覆盖着厚厚的灰尘。空气里弥漫着金属、尘土和一种难以言喻的、仿佛时光本身腐朽的气味。这里的财富，足以买下一个小型的移动城邦区块。

“你在这里…堆了一座…”艾利奥特找不到合适的词语来形容眼前的震撼。