第5章 以命换命 (2/8)

“这还不简单。这两年下来，你们从来没有让工人们知道你们在造什么。但我们这些领头的工人，却也多多少少知道了一些什么。最近催得这么紧，恐怕是已经接近尾声了吧。既然如此，我们这些知道太多的人，也就该死了。”

“你刚才骗了我。”

“放心，只是处理了一点后事而已。我们这些工人任劳任怨了三年，能掀起什么风浪？”

队长看了她一会儿，然后对旁边的雇佣兵说了句什么，带着几个人走向空地边缘。他走到一半，停下来，转过头。

“明椒，给我看着她。”

一个年轻的萨卡兹女孩站在凯瑟琳旁边。她的头发是深色的，她的眼睛是黑色的，她的脸上还有没有完全褪去的婴儿肥。她看起来不像一个雇佣兵，像一个被错放在战场上的学生。

凯瑟琳看着她。“我能抽烟吗？”

明椒犹豫了一下。“嗯……可以。”

“谢谢。”

凯瑟琳从口袋里摸出烟盒，抽出一根，叼在嘴里。明椒从口袋里掏出一个打火机，替她点着了。火焰在烟头跳了一下，然后变成一小截橙红色的光。

“你没有想过逃跑吗？”明椒问。

“逃跑？跑去哪里？而且，我如果逃跑了，我工厂里的那些工人就遭殃了，孩子。”

明椒没有回答。她低下头，看着自己的靴子。

“我一直在想，你们会怎么对待我们。”凯瑟琳吐出一口烟，烟雾在空气中慢慢散开，“看起来，你们上面的人还挺有人情味。”

“这样算是……有人情味吗？”

“给你们下命令的人应该说过，不要在工人里掀起恐慌，所以才会把我们聚集在一起悄悄处理掉吧。要是我的一条命，能换来更多工人继续活下去，那就这样吧。你以为其他被你们带来的老东西，心里不明白吗？”

明椒的嘴唇动了一下，没有发出声音。

“孩子，你今年几岁？”

“……十九。”

凯瑟琳看着她。她想起费斯特也是这个年纪离开工厂的。她想起哈维也是这个年纪死在大街上的。

“所以你是在哥伦比亚长大的。”

“嗯，我是被我姥姥带大的。我的爸爸妈妈都是佣兵，不过他们都死了。”

“那你为什么还要当佣兵？”

“因为我要养活我和姥姥呀。许多地方都不欢迎萨卡兹，我就只好也来当佣兵了。”

凯瑟琳沉默了一会儿。她吸了一口烟，烟雾在她的肺里转了一圈，又被她吐出来。

“好孩子。”

明椒抬起头，看着她。

“所以你也同意你们那个摄政王的做法吗？”

“你是指占领这座城市吗？嗯……我不知道。我们只是收钱办事。一开始，我都不知道，我们是要来占领这么大的一座城市的。在哥伦比亚，我们的任务也就是替一些见不得光的商人押送一些货物，或是猎杀野兽。我只记得，我头一回见到格林那么激动，是他跟我说，要是这次能成功，萨卡兹就能过上好日子了。”

“格林？那个爱抽烟的格林吗？”

“啊，是的。”

“他人呢，有阵子没见到他了。”

“他死了。”

凯瑟琳的手指在烟上停了一下。“你不难过吗？”

“格林告诉过我，对我们雇佣兵来说，生离死别是很正常的事。”

凯瑟琳没有回答。她把烟从嘴里拿下来，看着烟头的火光在风中明灭。生离死别。她想起了哈维，想起了那些再也没有回来的四十一名工人，想起了每一个在这座城市里被“正常”地抹去的生命。

“接着，孩子。”

她从烟盒里掏出了一件小东西，抛给明椒。那东西小小的，软软的，是毛线织成的，颜色还很鲜艳。

“这……指套……格林……”

“是你给那个上了年纪的雇佣兵织的吧？他食指受过伤，会痛，但也戒不了烟。我见他把这玩意儿藏在烟盒里。大概他也舍不得用，浪费了你的心意。”

明椒的手指攥紧了那个指套。她的眼眶红了。

“我……才不……”

“我不知道他对这场战争怎么看。可是我知道，孩子，他不用说我就知道——你还不理解，战争是什么。”

---

同一时刻，在凯瑟琳的宿舍里，费斯特蹲在那张旧书桌前，手指在抽屉的内壁上摸索。博士站在他身后，沉默地看着他。

“应该是这个抽屉吧……暗格，暗格……哦，找到了。不愧是奶奶，一般人根本没法发现这张桌子被改造过。”

他从暗格里掏出两样东西。一个是他自己的旧工牌，上面贴着照片——照片里的他十八岁，对着镜头笑得很傻。另一本是一个笔记本，封面已经被磨得发白，边角卷曲，像是被翻过很多遍。

费斯特翻开笔记本。

扉页上写着一行字，笔迹很老，很稳，但墨水的颜色深浅不一，像是在不同的日子里写下的：“我不知道我写下这些能够给谁看，又有什么意义。”