第30章 颂莲30 (2/3)

她把这本账也放进火盆，然后点燃。

火苗蹿起来，很快吞没了那些纸张。黑灰飘起来，像一只只死去的蝴蝶。

烧完了账，她起身，拍了拍手上的灰。这下，陈家到底有多少钱，只有她一个人知道了。

下午，兵果然来了。

十几个穿着灰军装的大兵，扛着枪，踹开了陈府大门。领头的是个络腮胡的军官，腰间别着盒子炮，一进门就嚷嚷：“陈佐千呢？叫他出来！”

陈佐千连忙迎上去：“军爷，鄙人就是陈佐千。”

军官上下打量他：“你就是陈老爷？听说你生意做得不小啊。”

“不敢不敢，小本生意。”

“小本生意？”军官笑了，“城东三百亩地，城南三家铺子，这叫小本生意？”

陈佐千额头冒汗：“军爷说笑了……”

“少废话！”军官打断他，“张大帅进城，是为了整顿治安，保护百姓。但弟兄们不能白干，得吃饭，得发饷。你们这些富户，得表示表示。”

“是，是。”陈佐千连忙说，“鄙人愿意捐一千两，慰劳军爷。”

“一千两？”军官冷笑，“你打发要饭的呢？五千两！少一个子儿，就按通敌论处！”

陈佐千腿都软了：“五……五千两？军爷，这……这太多了……”

“多？”军官一瞪眼，“老子说多少就多少！天黑之前交不出来，你这宅子，还有你那些铺子，就都归张大帅了！”

说完，他带着兵走了，留下两个在门口守着。

陈佐千瘫在椅子上，面如死灰。五千两，他手头哪有那么多现钱？存款倒是有，但钱庄现在关着门，根本取不出来。

“老爷，”管家小声说，“要不……把地契押给钱庄？”

“地契？”陈佐千摇头，“地契现在不值钱，兵荒马乱的，谁要地？”

“那……那怎么办？”

陈佐千揉着眉心，忽然看向颂莲：“账上还有多少钱？”

颂莲早就等着这句话。她翻开手里的账本——当然不是真的账本，是她重做的一本，上面记的数目，只有实际的一半。

“老爷，府里账上还有八百两现银。铺子那边……布庄能凑三百两，当铺能凑五百两，米行和绸缎庄……都不景气，加起来也就三百两。”

一共一千九百两。离五千两差远了。

陈佐千脸色更白了：“还有呢？钱庄呢？”

“钱庄的存折在您那儿。”颂莲说，“但现在钱庄关着门，取不出来。”

“混账！”陈佐千一拳砸在桌上，“这帮土匪！”

屋里一片死寂。窗外的天色渐渐暗了，那两个兵还在门口守着，像两尊门神。

颂莲看着陈佐千——这个曾经威风凛凛的男人，现在像只困兽，在屋里转来转去，嘴里不停地骂。她觉得可笑，也觉得可悲。

但她不会心软。

“老爷，”她轻声开口，“我倒是有个法子。”

陈佐千猛地看向她：“什么法子？”

“把铺子抵了。”颂莲说，“布庄、当铺、米行，都抵给钱庄，换现钱。虽然亏，但能解燃眉之急。”

“抵铺子？”陈佐千瞪大眼睛，“那以后……”

“以后的事以后再说。”颂莲打断他，“现在要是交不出钱，别说铺子，连命都保不住。”

这话戳中了要害。陈佐千沉默了。过了很久，他才咬着牙说：“好，抵！”

“那我去办。”颂莲站起身，“老爷，您写个授权书，盖上私章。我这就去找钱庄掌柜谈。”

陈佐千现在六神无主，哪还想得了那么多。他写了授权书，盖上章，交给颂莲：“快去快回！”

颂莲接过授权书，福了福身，转身出了门。

她没有去找钱庄掌柜，而是去了悦来茶楼。

林掌柜已经在等着了。看见她进来，连忙迎上来：“莲丫头，外面乱得很，你怎么还出来？”